قد يستطيع الجسم القضاء على فيروس سي من تلقاء نفسه في 15% من الحالات، أما في 70-85% من المصابين، تتحول الإصابة لديهم من التهاب حاد إلى مزمن.

ويكون الالتهاب المزمن، مثل الحاد، بلا أعراض في الغالب، إلا أن بعض الحالات تظهر فيها أعراض مثل التعب، الشعور بالغثيان والقيء، ألم في الجزء الأيمن العلوي من البطن، واصفرار الجلد والعين، وبعض الأعراض الأخرى.

يتوفر حالياً في مصر علاج شافٍ تماماً من فيروس سي بنسبة تتجاوز 98%، وهو ما يمنع تطور الأعراض، إلا أن إهمال الفحص والعلاج قد يؤدي إلى تطور  بعض المضاعفات القاتلة، مثل:

• تليف الكبد : يتطور الالتهاب الكبدي المزمن سي إلى تليف في الكبد لدى 25% من المرضى خلال 10 سنوات أو أكثر، وربما لا تظهر أعراض للتليف، وقد يكون تضخم الكبد والطحال هو السبب الوحيد لاكتشافه.
• الفشل الكبدي وسرطان الكبد : يتطور التليف الكبدي ويتقدم مع الوقت فتبدأ أعراض الفشل الكبدي بالظهور، وكذلك سرطان الكبد. إلا أن تطور الالتهاب الكبدي سي إلى سرطان كبدي بطئ جداً ويحتاج إلى عقود من الزمن ليحدث، ويحدث نتيجة إهمال الفحص والعلاج لسنوات عديدة.

من كتاب "100 سؤال عن الكبد" للأستاذ الدكتور جمال شيحه، رئيس مجلس أمناء مؤسسة الكبد المصري ورئيس لجنة التعليم والبحث العلمي بمجلس النواب.